I den natursköna ytterskärgården ligger doften av vildkaprifol som söt honung över bergskrevor och slipade granithällar. På en skärgårdsö utspelar sig släktsagan «Vivendel».

I den natursköna ytterskärgården ligger doften av vildkaprifol som söt honung över bergskrevor och slipade granithällar. På en skärgårdsö utspelar sig släktsagan «Vivendel». Kristen Ankarstrid är ende sonen i en syskonskara på tio. Han låter bygga sin bostad högst uppe på hälleberget med en vidunderlig utsikt. Saga, hans spirituella, sköna och ömt älskade hustru, döper huset genast till Vinterpalatset. Hon flyttar dit från storstaden en decemberdag när sommarens egen ö har tagit vintersemester. Iskyla kryper in på bara skinnet den dag Saga stiger av ångbåten för att gifta sig med Kristen. Till yrket är hon konstnärinna. Att förhålla sig strikt till schartauanismens regler och smälta in i givna mönster anser hon ovidkommande. Saga formar sitt liv i skärgården helt efter egna regler. Denna skildring utspelas under åren 1918 - 1924. De nio gudfruktiga systrarna bär samtliga blomsternamn. Deras öden kan följas under sexårsperioden. De har alla skilda karaktärer och ruvar på hemligheter. I boken möter man bland annat den evigt törstige sjökaptenen Johannes, byns skrämmande original Konrad, faster Agnes med kärnhälsa och empati samt Tuppen, den fyrvaktare med tjusarkraft och mörka sammetsögon, som hamnar i havet efter en viss batalj med rivalen skolläraren. Mörka skuggor faller över kustsamhället när fiskeriintendent Sten Nolfjäll hittas död i strandkanten. Sorger och ljusglimtar avlöser hastigt varandra. I detta skärgårdens nät binds maskor samman av glödhet kärlek, ond bråd död, trolovning, brödrakonflikt, arvskifte och tordön från himmelen. Religionen är den röda tråd som håller samman fångstgarnet.