Det är inte alla förunnat att åldras med god hälsa. Människans sista kapitel i livet kan rymma allt mellan osannolikt lidande och god livskvalitet. Att arbeta inom äldreomsorgen kräver därför största möjliga tålamod, en stor portion förnuft och klokhet samt erfarenhet och intuition.

På senare år har äldreomsorgen stått i massmedias fokus. Nästan dagligen hör, ser och läser vi om missförhållanden på olika håll i Sverige. Det är inte förvånansvärt. Äldreomsorgen präglas av livets alla sidor, inte minst de existentiella och humanistiska. Människans sista kapitel i livet kan rymma allt mellan god livskvalitet och osannolikt lidande. Det är inte alla förunnat att åldras med god hälsa. Åldrande kan innebära lidande på många olika sätt. Arbetet som hjälpare kräver därför största möjliga tålamod, förnuft och klokhet, där erfarenhet och intuition är en stor tillgång.

Eftersom jag har arbetat som lärare i mer än 30 år med barn, ungdomar och vuxna med olika slags funktionshinder, ser jag likheterna mellan skola, vård och omsorg. Bemötandet är här av största vikt, och omsorgen och respekten för människans rättigheter, integritet och värdighet står över allt annat. Det är bara åldern som skiljer.

Boken handlar om bemötande - som vi kan kalla yrkesetik - inom äldreomsorgen. Den är skriven så att den kan användas som underlag för enskilda såväl som gemensamma studier. Min förhoppning är att den kan vara en vägledning för omsorgspersonal som vill utveckla sin självinsikt, sin etiska reflektion och kommunikationen på arbetsplatsen och även som kursmaterial i undervisning för vårdpersonal. Boken vänder sig också till anhöriga som önskar sina nära och kära en trygg och meningsfull ålderdom och som är beredda att hjälpa till.

Hjälpen till och vården av av äldre människor är av största värde, så att vi på ålderns höst ska få leva våra liv med bästa möjliga livskvalitet. Det betyder också att samhället och den personal som ska arbeta med detta måste få nödvändiga resurser för att trygga kvaliteten i omsorgen.

Tack vare mina föräldrars åldersrelaterade sjukdomar, med åtföljande cirka 1800 besök hos dem under nästan sex år, har jag fått en god insikt i äldreomsorgen. Jag har även gjort studiebesök på olika boende- och demensavdelningar och intervjuat många inom vården. Mitt stora intresse för och engagemang i de äldres livssituation har bidragit till att jag haft föreläsningar, seminarier och handledningsuppdrag för omsorgspersonal. Det har varit mycket stimulerande, trevligt och lärorikt.

Boken innehåller också en studiehandledning med sju sammankomster. Med den som underlag kan personalen tillsammans tillvarata sin samlade kompetens och finna aktuella utvecklingsmöjligheter på arbetsplatsen.

Innehållet i boken är uppdelat i många mindre avsnitt för att man ska kunna använda den som "uppslagsbok" för speciellt valda teman och reflektera över och för att lättare kunna orientera sig.